Хаджи-Тархан — предыдущее название территории, на которой расположена Астрахань. Здесь раньше находилась столица хазарского царства, разгромленная князем Святославом Игоревичем.

Первые фортификационные сооружения появились в связи с переносом города в 1557-1558 годах воеводой И.С. Черемисиновым.
Строительство велось в 1580–1620 годах; строители: Михаил Вельяминов, Дей Губастый (надзирающий за строительством).

Площадь кремля: 11 га.

Протяженность стен: 1544 м.

Высота стен: от 7 до 11.3 м.

Толщина стен: от 2.8 до 5.2 м.

Количество сохранившихся башен – 7.

Изначально крепость с белокаменными стенами, 4 глухими и 3 проездными башнями спускалась по левому берегу Волги почти до набережной, однако уже в конце XVIII – начале XIX века между кремлём и урезом воды была коса шириной около 600–700 метров, которая впоследствии была застроена.

В настоящее время называется «Канал имени Варвация». Интересна судьба его создания.

Первое предложение прорыть в Астрахани канал от Кутума до Волги для осушения окружающей местности приписывается Петру I (как, впрочем, и всё прочее инновационное и грандиозное в России того времени), посетившему город в 1722 году. Работы были начаты спустя 22 года (в 1744 году), но прерваны из-за недостатка средств. Вопрос о проведении канала повторно поднимался в 1785 году по указанию Императрицы Екатерины II. Окончательное решение было принято в 1809 году (во времена правления уже Александра I).

Работы по строительству канала профинансировал астраханец греческого происхождения Иван Андреевич Варваци (Иоанис Варвакис, торговец, пират, военослужащий), который, кстати, также профинансировал строительство Пречистенской надвратной соборной колокольни на восточной стороне Астраханского кремля (то есть две грандиозные «стройки века»).

Строительство колокольни было начато в 1809 году, закончено в 1813 году.

В конце XIX века обнаружилось, что колокольня постепенно делает наклон к юго-востоку, поэтому по истечении ста лет она была разобрана и перестроена по другому проекту.

Что касается канала. Новый канал прокладывался с 1810 по 1817 год,  по указу от 31.12.1817г. стал именоваться Варвациевским.

   

Что сохранилось до настоящего времени?

В настоящее время территория крепости имеет плотную городскую застройку одно-двухэтажными домами конца XVIII – начала XIX века. О существовании как «крепости-звезды» (выделено красным), так и стен «белого города» (выделено синим), а также прочих фортификационных сооружений ничего не напоминает. Сохранилась только часть укреплений, которая и образует Астраханский кремль.

Согласно проекту крепости 1766г. часть укреплений «Белого города» находится на территории расположения «крепости-звезды».

ОАО Проектный Институт «АСТРАХАНГРАЖДАНПРОЕКТ» в конце 1990-х годов проводил
реконструкцию этапов развития города Астрахани на основании имеющихся источников,
с составлением карт:

  На основании представленных карт можно сделать вывод – строительство канала было выполнено в период с 1744 по 1798 годы, что несколько отличается от сроков, представленных в официальных источниках. По предварительным оценкам, было извлечено и перемещено (на засыпку болотистых мест) ориентировочно 1 000 000 м3 грунта (2600х50х8м), и это во времена исключительно ручного труда, без средств механизации (экскаваторы, бульдозеры, самосвалы и т.п.) и средств водопонижения (насосы, иглофильтрующие установки и т.п.).
Однако упоминание о таком грандиозном мероприятии, как строительство канала, о тяготах и сложностях работ в исторических хрониках отсутствует (за исключением формального упоминания сроков работ и имени частного инвестора). Русло центральной части канала максимально приближено к зубцам «звёздной крепости». В случае же осуществления его строительства исключительно для осушения болотистых мест, экономически целесообразно было бы выполнить его по прямой от точки А до точки Б, см. рис. 2.
В связи с чем есть предположение, что «канал» существовал и ранее, а в XVIII–XIX веках делалась его прочистка, восстановление и укрепление берегов.
Следовательно, «канал» – это единственное, что осталось от той самой первоначальной «крепости-звезды».
На плане 1766 года имеется ряд характерных особенностей: точки изгибов (выделены красным), расстояния между точками, расстояния от точек до кремля, положение и пропорции самого кремля, положение р. Кутум, которые при соблюдении пропорций идеально соотносятся с их положением по гугл-съемке.


Условные обозначения:
желтым – Астраханский кремль,
синим – лучи крепости-звезды, согласно плану проекта 1766 г.,
красным – зеркальное отражение «синих лучей» (предполагаемое положение, в проекте 1766 г. отсутствует),
зелёным – канал.
P. S. По чистому «совпадению», центр «звезды» приходится на здание администрации губернатора (красная точка).

Астраханский кремль
 
Сменяя друг друга проходят века,
Меняется город, меняются люди.
А он на посту своём как всегда -
Устало вздыхает каменной грудью.

Стоит белокаменный исполин,
Зеленый шлем главу венчает.
Он провожает взглядом закат,
А на рассвете зарю встречает.

Автор Наталья Артемова


Астраханский кремль 

Такой красивый, стройный, статный,
Как будто выстроен вчера,
И за вратами не века,
А только вымысел превратный.

Мой Южный Кремль, охранник наш,
Ты видел многое и многих,
Одних надменных, тех убогих,
Но ты – всегда надежный страж.

Ты – устрашитель Южных врат,
А цвет стены – исконно белый,
Как всадник безрассудно смелый,
Ты старший и надежный брат.

Твоим величием полны,
Мы преклоняем наши главы,
И вторя эху прошлой славы:
«Виват, российские сыны!»

Автор Светлана Колкова


Астраханский кремль 

Астраханский кремль мой белоснежный,
Ты, как прежде, светлый и прекрасный,
А в цветах деревьев очень нежный,
И не важно - пасмурно иль ясно.

Будто в детстве, с радостью гуляю
Я по многочисленным дорожкам,
Ход часов уже не замечаю,
Кажется - прошлась совсем немножко.

Стены твои трогаю ладонью,
Чтоб узнать подробнее все тайны,
Любоваться буду красотою,
Встречу здесь знакомых я случайно.

И опять пойду одна неспешно,
Чувствуя всем сердцем безмятежность,
Будь прекрасным так же, как и прежде,
Астраханский кремль мой белоснежный! 

Автор Татьяна Соболева